Το Τσαντ υποφέρει από λειψυδρία. Στο υπέδαφος, όμως, κρύβονται μεγάλα αποθέματα νερού (Φωτογραφία: Associated Press )
Περίπου 300 εκατομμύρια άνθρωποι στην Αφρική εκτιμάται ότι υποφέρουν από την έλλειψη πόσιμου νερού. Κι όμως, λίγες δεκάδες μέτρα κάτω από τα πόδια τους, το νερό του υδροφόρου ορίζοντα θα ήταν αρκετό για να μετατρέψει τη Σαχάρα σε ρηχή θάλασσα.
Ο όγκος των αποθεμάτων αντιστοιχεί σε ένα στρώμα νερού πάχους 75 μέτρων
Η ύπαρξη μεγάλων ποσοτήτων νερού στους υδροφόρους ορίζοντες της Αφρικής, ακόμα και κάτω από τη μεγαλύτερη έρημo του κόσμου, ήταν γνωστή εδώ και δεκαετίες. Τώρα, όμως, ερευνητική ομάδα στη Βρετανία παρουσιάζει τον πρώτο χάρτη των υπόγειων υδάτων σε όλη την έκταση της ηπείρου, σε μια προσπάθεια να εντοπιστούν πόροι που θα διευκόλυναν την προσαρμογή στην πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής.
Ο συνολικός όγκος του νερού στους υδροφόρους ορίζοντες της Αφρικής υπολογίζεται ότι είναι 100 φορές μεγαλύτερος σε σχέση με το σύνολο των ποταμών και των λιμνών της ηπείρου.
Στον χάρτη αριστερά, το σκούρο χρώμα αντιστοιχεί σε μεγαλύτερο πάχος για τον υδροφόρο ορίζοντα. Δεξιά, χάρτης της παραγωγικότητας του υδροφόρου ορίζοντα, με το μπλε να αντιστοιχεί στις υψηλότερες τιμές (Προσαρμογή από A.M.MacDonald et al./ERL)
Παρουσιάζοντας τα αποτελέσματά τους στην επιθεώρηση Environmental Research Letters, οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα υπόγεια αποθέματα θα μπορούσαν να ανακουφίσουν μικρές κοινότητες σε κάποιες περιοχές, όπου χειροκίνητες αντλίες θα παρέχουν έως και 5 λίτρα νερού το δευτερόλεπτο.
Η Παγκόσμια Τράπεζα ανακοίνωσε ότι ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν σε συνθήκες φτώχειας στις αναπτυσσόμενες χώρες είναι μεγαλύτερος από τις εκτιμήσεις, ενώ προσάρμοσε το κατώτατο ημερομίσθιο παγκόσμιας φτώχειας στο 1,25 δολάρια την ημέρα, από ένα δολάριο που ίσχυε μέχρι σήμερα. Ο διεθνής οργανισμός ανέφερε ότι 1,4 δισεκατομμύρια άνθρωποι ζούσαν με λιγότερο από 1,25 δολάρια την ημέρα το 2005. Ωστόσο, ακόμη και με τους νέους υπολογισμούς, ο αριθμός των φτωχών δεν θα ξεπεράσει τα 1,9 δισεκατομμύρια του 1981, γεγονός που υποδεικνύει πρόοδο στην αντιμετώπιση της φτώχειας.Οι νέοι υπολογισμοί στηρίζονται σε στοιχεία τιμών σε παγκόσμια κλίμακα, ενώ η αναθεώρηση του ορίου φτώχειας δείχνει ότι το κόστος ζωής στον αναπτυσσόμενο κόσμο είναι υψηλότερο από τις μέχρι σήμερα εκτιμήσεις. Τα στοιχεία προέρχονται από δημοσκόπηση σε 675 νοικοκυριά σε 116 χώρες. «Οι νέοι υπολογισμοί συνιστούν σημαντική πρόοδο στα μέτρα αντιμετώπισης της φτώχιας επειδή στηρίζονται σε πολύ καλύτερα στοιχεία τιμών που εξασφαλίζουν ότι τα όρια φτώχειας είναι συγκρίσιμα σε όλες τις χώρες» δήλωσε ο 
